Même si les opinions divergent énormément sur le rôle de l’État, la plupart des gens s’accordent à dire que les lois coercitives devraient être au moins une mesure de dernier recours. Si nous pouvons changer le comportement de quelqu’un sans recourir à la violence, tant mieux, mais si nous n’y parvenons pas, il est temps de faire appel aux politiques.

Cette position soulève une question importante qui n’attire pas autant l’attention qu’elle le devrait : quelles sont exactement les autres options auxquelles nous pouvons recourir avant de recourir à la coercition ? Si nous convenons que la coercition doit être un dernier recours, il nous incombe d’abord d’explorer et d’épuiser en profondeur les autres moyens possibles de changer le comportement d’une personne. Pourtant, il semble que nous échouions trop souvent à le faire et que nous préférions porter nos problèmes directement aux urnes. Ainsi, dans un effort visant à minimiser au moins le nombre de fois où nous demandons au gouvernement d’intervenir, voici quatre idées de moyens non violents pour influencer le comportement des autres.

1) Persuasion

La façon la plus simple de changer le comportement d’une personne sans recourir à la violence est de la persuader que ce qu’elle fait est mal. Si elle prend un médicament que vous n’approuvez pas ou prend des décisions commerciales que vous considérez comme contraires à l’éthique, il ne faut pas beaucoup d’efforts pour lui présenter des preuves et un raisonnement qui montrent pourquoi elle devrait changer de cap. Je sais que cela paraît simpliste et que cela échoue souvent, mais cela ne signifie pas que nous devrions tout simplement refuser d’essayer. Dans l’esprit de faire de la coercition un véritable dernier recours, nous nous devons de tenter au moins d’abord de convaincre.

Et essayer ne signifie pas seulement avancer le premier argument qui nous vient à l’esprit. Il s’agit aussi de devenir le meilleur persuasif possible. Avez-vous essayé de trouver un terrain d’entente avec la personne, ou d’identifier ses fondements moraux ? Avez-vous recherché des compromis possibles ? La persuasion peut être bien plus efficace qu’on ne le pense si on prend le temps de s’y mettre.

2) Honte

Une autre façon d’influencer le comportement des gens est de les contraindre à faire ce que nous pensons être juste. Cette approche est certainement moins acceptable que la persuasion, mais n’est-elle pas préférable à la coercition ? Il existe de nombreux exemples de la façon dont la honte et la pression sociale peuvent être utilisées pour influencer le comportement des gens. Par exemple, de nombreuses personnes dans notre culture réservent les relations sexuelles au mariage, non pas parce qu’elles pensent que c’est mal d’avoir des relations sexuelles en dehors du mariage, mais simplement parce qu’il existe une stigmatisation sociale autour de cela. Il existe également une pression sociale pour être poli et avoir de bonnes manières, gérer son entreprise de manière éthique et éviter le langage grossier. Parfois, c’est l’éthique personnelle d’une personne qui la pousse à agir ainsi, mais parfois c’est simplement la peur d’être humiliée si elle ne le fait pas.

Les humains sont des créatures très sociales. Nous voulons être acceptés par notre tribu. Donc, si vous voulez que quelqu’un change de comportement, n’oubliez pas qu’un peu de pression sociale peut faire beaucoup.

3) Conclusion d’accords

Cette idée demande un peu de créativité, mais elle peut ouvrir un éventail de possibilités incroyables que nous n’avions même pas envisagées. Imaginons que votre voisin fasse quelque chose que vous n’aimez pas du tout. Peut-être que sa pelouse est toujours en désordre. Elle est envahie par la végétation, il y a des déchets partout et c’est tout simplement horrible.

Disons qu’ils ont aussi un grief contre vous. Peut-être que vous venez de peindre votre porte de garage et qu’ils détestent la couleur. Vous pourriez essayer de faire passer une loi obligeant les propriétaires à entretenir leur pelouse d’une certaine manière, et ils pourraient essayer de faire passer une loi imposant la couleur de la peinture de la porte de votre garage. Mais au lieu de cela, que se passerait-il si vous vous réunissiez et parveniez à un accord ? « Si vous entretenez votre pelouse selon ces normes, je peindrai mon garage d’une couleur que vous approuverez. » Vous signez un contrat (comme une clause restrictive) et hop, le problème est résolu. Aucun gouvernement n’est requis. Cela ne fonctionnera pas toujours de cette façon, bien sûr. Mais encore une fois, la question est : avez-vous au moins essayé de conclure un accord ?

Si vous tenez vraiment à éviter la coercition mais que vous ne supportez pas les choix de quelqu’un, vous pouvez même le payer pour qu’il change de comportement. « Je te donne 20 $ par mois pour que ta pelouse soit belle », pourriez-vous dire à votre voisin. Certains pourraient appeler cela un pot-de-vin, mais cela ne veut pas dire que c’est mal. Comme le souligne avec justesse Murray Rothbard dans Man, Economy, and State , « un « pot-de-vin » n’est que le paiement du prix du marché par un acheteur. »

Le fait est que les gens peuvent être convaincus de faire (ou de ne pas faire) beaucoup de choses s’ils y trouvent un intérêt.

4) Dissociation

Le dernier outil qui peut être utilisé pour influencer le comportement d’une personne de manière non coercitive est la dissociation. En bref, vous refusez d’interagir avec elle tant qu’elle continue à adopter le comportement que vous n’aimez pas (ou si elle refuse d’adopter un comportement que vous souhaiteriez qu’elle adopte).

L’une des formes les plus courantes de dissociation est le boycott. Les groupes de pression désireux d’imposer un changement dans certaines pratiques commerciales cessent tout simplement d’acheter les produits de l’entreprise en question, espérant que la perte de revenus incitera l’entreprise à changer de cap. La dissociation peut aussi être beaucoup plus personnelle, comme dans le cas de l’ostracisme social. Dans ce cas, une personne est délibérément exclue d’une communauté ou d’une organisation en raison de son comportement indésirable, et n’est accueillie à nouveau que si elle change ses habitudes. L’ostracisme est l’un des outils non violents les plus puissants dont nous disposons. En fait, les menaces d’ostracisme peuvent même être plus efficaces pour changer le comportement d’une personne que les menaces de violence. Si la clé pour pratiquer le sport que vous aimez, aller à l’église que vous aimez ou exercer le travail que vous aimez est d’agir d’une certaine manière, vous avez une forte raison d’agir de cette façon, même si aucune loi gouvernementale ne vous y oblige.

L’influence n’est pas nécessairement politique

En tant qu’êtres humains, nous nous soucions beaucoup du comportement des autres. C’est tout à fait naturel pour les êtres sociaux. Et ce n’est pas une mauvaise chose ! Nous devons nous en soucier. Mais s’il n’y a rien de mal à essayer d’influencer le comportement des autres, la manière dont on s’y prend peut faire une grande différence. Idéalement, la coercition ne devrait même pas être envisagée. Mais si vous insistez pour la conserver comme option, décidez au moins de n’en faire qu’un dernier recours et de vous demander constamment si vous avez honnêtement épuisé toutes les autres options avant d’y recourir.

Lorsque nous passons directement à « cela devrait être interdit » ou « cela devrait être obligatoire », nous finissons par tout politiser, et le résultat est une culture qui tourne de plus en plus autour d’une lutte sans fin pour le pouvoir politique. Dans une telle culture, il est tentant de s’assurer que « nous » gagnons la partie politique, mais ce n’est pas la solution. La solution consiste pour toutes les parties à rechercher des moyens non coercitifs et non politiques pour parvenir à leurs fins. Ce n’est qu’en faisant cela que nous pourrons connaître une paix, une liberté et une harmonie sociale véritables.

Cet article est publiée initialement par FEE et traduit en Français par Institute for Economics and Enterprises

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Institute for Economics and Enterprises est une Think Tank basé au Burundi qui une mission de produire une société basée sur les principes du libre marché, de l’Etat de droit et de la propriété privée

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