En 2018, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) a été introduite lors du 10e Sommet extraordinaire de l’Union africaine. En 2021, la ZLECAf a été officiellement mise en œuvre. Depuis lors, diverses négociations ont eu lieu pour tenter de faire fonctionner la zone de libre-échange. Même s’il y a certainement eu quelques obstacles à la mise en œuvre de l’accord, il y a quelques bonnes nouvelles. 

John Rocha, directeur en chef des relations économiques bilatérales en Afrique et membre du ministère du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence en Afrique du Sud, a noté que 31 pays devraient officiellement commencer à commercer dans le cadre de la ZLECAf cette année. Si cela est vrai, il s’agit d’un pas en avant monumental pour l’accord, qui pourrait potentiellement sortir environ 30 millions de personnes de l’extrême pauvreté, augmenter les revenus de l’Afrique de près de 450 milliards de dollars et créer le plus grand marché unique de biens et de services en nombre des pays participants à travers le monde.

Bien que la mise en œuvre de la ZLECAf ait été quelque peu entravée par les discussions concernant les règles d’origine et d’autres aspects spécifiques du droit commercial, des nouvelles comme celle-ci indiquent que les choses progressent et que l’avenir de l’Afrique inclura la libéralisation des échanges. Pendant des décennies, le continent africain a été entravé par des barrières commerciales inutiles qui ont rendu extrêmement difficile le transport transfrontalier des marchandises. Ces divisions font qu’il est difficile pour les Africains d’obtenir les produits dont ils ont besoin, les maintenant coincés dans la pauvreté. Certains dirigeants africains le reconnaissent et prennent des décisions judicieuses qui peuvent certainement contribuer au bon fonctionnement de la zone de libre-échange.

Par exemple, le président de la Chambre des représentants du Libéria, Jonathan Koffa, s’est récemment exprimé lors de la cérémonie des African Leadership Awards, qui s’est tenue à Addis-Abeba. Au cours de son discours, il a souligné que l’Afrique « devrait dépendre du commerce et non de l’aide ». Il a également déclaré que les Africains « doivent se tourner les uns vers les autres, commercer entre eux et développer un lien africain qui les rapproche en fait, et pas seulement en théorie ». Dans son discours, Koffa a également souligné la nécessité de faciliter la circulation des personnes à travers le continent, en traversant plus facilement les frontières et en permettant aux personnes de rechercher des opportunités de travail productif là où elles peuvent se trouver.

Des déclarations telles que celles-ci reconnaissent le fait que la ZLECAf représente à bien des égards un changement idéologique vers les économies de marché et l’éloignement des philosophies de développement dommageables centrées sur l’État qui ont entravé la croissance sur le continent. Des mesures positives sont certainement prises pour améliorer les économies africaines, espérons qu’elles continueront à le faire.

Cette article est publiée initialement en Anglais par IATP et traduit en Français par Institute for Economics and Enterprises

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