Javier Milei a suscité l’attention du monde entier au cours de l’année écoulée, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Le président iconoclaste de l’Argentine a apporté des changements considérables au gouvernement de son pays et, en tant que libertaire déclaré, il a initié de nombreuses personnes à la philosophie de la liberté pour la première fois. Ces dernières semaines, certains ont même appelé à utiliser l’approche de Milei comme modèle pour le second mandat de Trump.Mais quelle est exactement la démarche de Milei et comment se déroule-t-elle ? Dans une récente interview avec Lex Fridman, Milei a expliqué sa p hilosophie économique et politique et a fait le point sur la situation en Argentine.

Trois parties de l’entretien ont particulièrement retenu mon attention.

1) Comment Milei a découvert l’économie autrichienne

Dans la première partie de l’entretien, Milei a expliqué comment il a découvert l’économie autrichienne et comment cela a radicalement changé sa façon de penser la théorie économique. Cette découverte s’est produite vers 2014, alors qu’il était professeur d’économie en Argentine depuis 20 ans :

« Je me souviens qu’un des membres de mon équipe m’a suggéré de lire un article de Murray Newton Rothbard intitulé Monopoly and Competition [L’article était le chapitre 10 de Man, Economy, and State , dont on avait tiré un extrait pour en faire un article indépendant]. Je me souviens l’avoir lu comme je le fais aujourd’hui, et après l’avoir lu attentivement, je me suis dit : « Tout ce que j’ai enseigné sur la structure du marché au cours des 20 dernières années dans les cours de microéconomie est faux. » Cela a provoqué en moi une profonde agitation. J’ai donc appelé cette personne qui travaillait avec moi et elle m’a recommandé un endroit où acheter des livres de l’École autrichienne d’économie. Je me souviens avoir acheté au moins 20 ou 30 livres, que j’ai été chercher un samedi après-midi. Et lorsque je suis allé à la librairie, j’ai été fasciné par tout ce qu’ils avaient là-bas.

…J’ai commencé à lire de manière très intensive, et je me souviens, par exemple, de l’expérience que j’ai vécue en lisant Human Action de Mises, un livre que je ne connaissais pas. Et je me souviens que le week-end suivant, j’ai commencé à lire ce livre dès la première page, et je ne me suis pas arrêté avant de l’avoir terminé, et cela a été une véritable révolution dans ma tête. Et avoir eu la chance de lire des auteurs autrichiens comme Rothbard, Mises, Hayek, Hoppe et Jesús Huerta de Soto, ou d’autres comme Juan Ramón Rallo, Philipp Bagus et Walter Block, par exemple. »

C’est une histoire fascinante qui met en lumière la puissance de l’économie autrichienne. C’est une chose lorsqu’une école de pensée économique devient populaire auprès des lecteurs profanes. Mais lorsqu’un économiste accompli fait volte-face après avoir découvert une nouvelle philosophie économique, peut-être s’agit-il d’une philosophie qui mérite d’être prise au sérieux !

Mais qu’est-ce que l’économie autrichienne exactement ? Il est difficile de la résumer, mais il s’agit essentiellement d’un système de lois économiques qui, du moins dans la tradition misésienne, sont fondées sur la praxéologie, la science de l’action humaine. Les Autrichiens adoptent une approche radicalement différente de la théorie économique de base, mettant l’accent sur le choix humain, la valeur subjective et la nature dynamique du marché.

Bien que l’économie autrichienne, comme toute science positive, soit techniquement exempte de toute notion de valeur, la vision autrichienne de l’économie tend à considérer que toute intervention gouvernementale sur le marché libre crée des problèmes plutôt que de les résoudre. Ainsi, ceux qui croient que l’école autrichienne a raison sont souvent de fervents défenseurs des politiques de laissez-faire.

La référence de Milei à Human Action , l’œuvre maîtresse de Mises publiée en 1949, est particulièrement réconfortante en raison du rôle particulier joué par la FEE dans la réalisation de ce livre. Voici ce que Larry Reed, président émérite de la FEE, a écrit à propos de cette histoire en 2016 :

« Mises occupe une place particulière dans l’histoire de l’organisation que je dirige, la Foundation for Economic Education (FEE). Human Action lui-même n’a été publié que lorsque notre fondateur Leonard E. Read a accepté d’acheter la quasi-totalité du premier tirage et de le distribuer. C’est ce qui a permis au livre de devenir un best-seller pendant de nombreuses décennies. »

Il suffit de dire qu’il est extrêmement encourageant de voir une personnalité comme Milei introduire une nouvelle génération de penseurs dans la tradition autrichienne.

2) La liberté économique et le cercle vertueux

Plus tard dans l’interview, Milei a souligné que le plan de l’Argentine pour parvenir à la prospérité économique consiste à s’appuyer sur la liberté économique :

« Pour avoir une idée de l’ampleur des réformes que nous avons déjà réalisées avec le décret 7023 et avec la loi de base, nous avons effectivement fait un bond de 90 places en termes de liberté économique. Cela signifie qu’aujourd’hui, l’Argentine dispose d’institutions similaires à celles de l’Allemagne, de la France, de l’Italie, et nous souhaitons évidemment que cela continue. »

Lorsque Milei parle de gagner 90 places, il fait référence aux indices mondiaux de liberté économique, comme le rapport Economic Freedom of the World de l’Institut Fraser . L’indice EFW examine les politiques d’un pays pour voir dans quelle mesure elles sont propices à la liberté économique, c’est-à-dire au capitalisme. Chaque pays se voit attribuer un score global basé sur cinq domaines clés : la taille de l’État, le système juridique et les droits de propriété, la stabilité de la monnaie, la liberté de commerce international et la réglementation. Les pays sont ensuite classés en fonction de leur score, les pays les mieux classés (ceux qui ont le plus de liberté économique) se trouvant en tête. Un saut de 90 places signifierait passer, par exemple, du 140e pays le plus libre économiquement au 50e.

Ces indices ont ceci de remarquable qu’ils montrent systématiquement que la liberté économique est fortement corrélée à des résultats positifs, tels que le revenu par habitant, l’espérance de vie, la satisfaction dans la vie et la gestion de l’environnement. En clair, les pays les plus capitalistes ont tendance à être plus riches, plus sains et, dans l’ensemble, plus agréables à vivre que les pays où l’État joue un rôle plus important dans l’économie.

Après avoir expliqué pourquoi il est optimiste quant aux perspectives de croissance économique de l’Argentine, Milei a fait ce commentaire intéressant :

« Alors, si au pire moment notre image n’a pas souffert et que nous sommes restés forts dans nos idées, maintenant que tout fonctionne beaucoup mieux, pourquoi devrions-nous changer ? Au contraire, nous sommes prêts à redoubler d’efforts. »

Bien que Milei ne le dise pas exactement de cette façon, le plan global semble créer une boucle de rétroaction positive qui se transforme en cercle vertueux. En établissant un peu plus de liberté économique, l’économie argentine peut se redresser et croître. Cela rendra Milei et ses idées plus populaires, ce qui se traduira à terme par de meilleurs résultats électoraux pour le camp de Milei. Ensuite, ayant plus de pouvoir, ils pourront mettre en œuvre encore plus de réformes en faveur de la liberté, ce qui conduira à une meilleure économie, ce qui conduira à plus de soutien, ce qui conduira à encore plus de liberté, et ainsi de suite.

L’Argentine pourrait alors devenir un modèle pour le monde, une ville resplendissante sur une colline, un exemple de ce qu’un pays peut accomplir grâce au libre marché. Et alors, il sera indéniable pour tout le monde que nos idées fonctionnent, et ce ne sera qu’une question de temps avant que le reste du monde ne suive notre exemple.

Est-ce un rêve ? Peut-être. Mais cela pourrait aussi être une description précise des 10 à 30 prochaines années de l’histoire du monde. Et ne serait-ce pas quelque chose !

Le plus difficile, bien sûr, c’est de mettre en place une boucle de rétroaction. Ce dont nous avons besoin dès le départ, c’est de ce que Leonard Read a constamment souligné : la foi dans la liberté .

Heureusement, ce que Milei semble vouloir dire, c’est que nous avons peut-être déjà dépassé la partie la plus difficile. Le peuple argentin a mis sa foi dans la liberté et les premiers signes de dynamisme économique, dit-il, apparaissent déjà.

Le temps nous dira si cela s’avère vrai, mais c’est sûrement un bon signe.

3) La chose la plus merveilleuse à propos du capitalisme

Dans l’une des dernières parties de l’interview, Milei explique pourquoi il pense que le marché fonctionne si bien comme guide pour l’humanité :

« Il faut d’abord comprendre ce qu’est le marché. En termes simples, le marché est un processus d’échange volontaire, dans lequel les individus coopèrent par le biais du transfert de droits de propriété, dans lequel la propriété privée est préservée. C’est le système qui détermine l’allocation des ressources.

En substance, le socialisme – et c’est ce que Mises condamne dans son livre Socialism – montre que sans propriété privée, les prix cessent d’exister et que, par conséquent, les ressources sont détournées. Pourquoi ne pensez-vous pas que ce soit la même chose de construire une route en asphalte ou en or ? Pourquoi ne pas la construire en or ? Parce que vous comprenez le calcul économique, vous avez une idée des prix en tête. Donc, dans ce contexte, s’il n’y a pas de propriété privée, il n’y a pas de prix et, par conséquent, le capitalisme de marché libre est le meilleur mécanisme jamais développé par l’humanité pour l’allocation des ressources.

Cela implique également que les marchés doivent être libres. Libre de toute intervention de l’État, car lorsque l’État intervient, il crée des interférences. Et les marchés doivent permettre la libre entrée et la libre sortie, ce que nous appelons la concurrence. »

Pour le point de vue de Mises sur l’intervention sur le marché, voir ses livres A Critique of Interventionism et Interventionism: An Economic Analysis .

Milei continue :

…Et parlons aussi de ce qui a trait à la division du travail et à la coopération sociale. La chose la plus merveilleuse dans le capitalisme, c’est que l’on ne peut réussir qu’en offrant aux autres des biens de meilleure qualité à un meilleur prix. Si vous réussissez dans le capitalisme de marché libre, vous êtes un héros, vous êtes un bienfaiteur social, vous êtes une machine à prospérité. Donc, plus vous réussissez, mieux c’est pour la société. C’est très important.

Les commentaires de Milei sont tout à fait pertinents. Dans un marché libre, les entrepreneurs font des bénéfices en servant les autres . C’est en résolvant des problèmes, en développant des inventions, bref, en créant de la valeur , que l’on progresse sur le marché libre.

C’est pourquoi, fondamentalement, les marchés fonctionnent si bien comme guide pour l’humanité. Ils constituent un mécanisme permettant de répondre systématiquement aux besoins humains, l’incarnation même de la coopération sociale. Comme l’ a dit Milton Friedman , « la notion essentielle d’une société capitaliste […] est la coopération volontaire, l’échange volontaire. La notion essentielle d’une société socialiste est fondamentalement la force. »

Cet article est publiée initialement par FEE et traduit en français par Institute for Economics and Enterprises

A propos de nous :

Institute for Economics and Enterprises est une Think Tank basé au Burundi qui une mission de produire une société basée sur les principes du libre marché, de l’Etat de droit et de la propriété privée

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